【摘要】 eSIM终于集齐了三大运营商 它将来会动谁的奶酪?
1月23日,中国移动在7城市试行eSIM一号多终端业务。至此,国内三大运营商在消费级市场的eSIM落地终于都有了,不过,一切看起来并不容易。
为联通和电信所倒逼?
在本周中,传闻终于落地,中国移动eSIM一号双终端业务正式开始试行。
不过,值得注意的是,此次开通试验仅在上海、天津、广州、深圳、南京、杭州、成都7城市进行。而被苹果用户吐槽的是,他们开通此功能后,发现其免费体验时间仅剩4个月。
有业内人士分析指出,小规模的试验其实从去年6月就开始,但只是在华为手机和华为手表上,并没有大规模展开。此次针对苹果用户开通意味着eSIM一号双终端业务试行真正走到台前,但却没有对苹果用户重新设定体验时间,导致消费者不满。
实际上,中移物联去年6月就推出智能物联ChinaMobileInside计划,同时发布国内首款“芯片eSIM连接服务”,ChinaMobileInside计划推出的首款C417M系列芯片,包括C417M-S和C417M-D两款,主要特性是集成中国移动eSIM功能,支持空中写卡。
但显而易见的是,这样的计划并未作太多宣传,而且是针对商用市场。如今在消费市场上,中国移动总算公开迈出了这一步。
另外俩运营商,他们在这块业务上态度如何?
中国联通和中国电信的步子比中国移动迈得都快,在宣传上也更为积极,尤其是中国联通。
早在去年的3月7日,中国联通就在上海、天津、广州、深圳、郑州和长沙6城市率先启动AppleWatchSeries3的eSIM(一号双终端)业务。AppleWatchSeries3在2017年的9月份正式发布,当时中国联通是苹果AppleWatch3在中国地区唯一的首发合作运营商,AppleWatch3已经是蜂窝网络版,只是由于国内通信技术的限制,蜂窝功能暂未开启,eSIM的开通,意味着以上6个城市用户可以使用苹果AppleWatchSeries3接打电话。
而在去年11月,中国电信则宣布在上海、广州、南京和成都四个城市开放eSIM试点,并提供12个月副卡功能免费以及eSIM一号双终端业务本身功能费全免的优惠。当时,其eSIM一号双终端业务支持AppleWatchSeries3、AppleWatchSeries4。
从去年年底开始,就有大量中国移动用户一直在问:“移动到底啥时候开通eSIM一号多终端业务?”,终于,赶在农历猪年之前,中国移动开通了这一业务。但脚步明显比联通和电信慢,因而,亦有业内人士指出,联通、电信都推出了这一业务,使得中国移动在eSIM业务的态度上出现了松动。
动了谁的奶酪?
eSIM即Embedded-SIM,是一种嵌入式SIM卡。eSIM卡的概念就是将传统SIM卡直接嵌入到设备芯片上,而不是作为独立的可移除零部件加入设备中,用户无需插入物理SIM卡
手机卡经历了最早的SIM卡,再到Micor-SIM卡,再进化为NanoSIM卡,手机卡越做越小,但SIM卡的终极进化是什么样?通俗点讲,就是无卡,即上述定义所言,通过内置的芯片来获得SIM卡的作用。
eSIM自然有不少好处,其嵌入式设计使得它比插槽设计更加稳定、而且可以大幅节省空间、不必考虑网络的限制,可以自由切换网络、而且还具备“一号多终端”的特性,无需多开卡,一号就可以搞定多个设备。去年新发布的苹果产品都支持eSIM,因而,随着时间的推移,对在支持eSIM的设备上实现一号双终端功能的需求是越来越多了。
苹果是最早致力于推广eSIM的厂商,对于终端厂商而言,eSIM能让其与客户直接相联系,所以,目前终端厂商对eSIM多持欢迎态度。不过,对于运营商而言,就是另外一回事了。
业内人士指出,从技术上看,eSIM卡使用户可以在不同运营商的网络间进行切换。传统的SIM卡要切换网络提供商时,需要准备一张其他运营商的实体SIM卡,弹出卡槽,替换SIM卡,过程相对繁琐,而eSIM的远程配置功能可以赋予用户在手机上打开一个专门的APP就能自主切换网络提供商,类似于你要更换一个QQ的登录号码一样。eSIM卡使用户可以在不同运营商的网络间进行切换,这无疑降低了消费者对运营商的依赖,所以,大多运营商从一开始便抵制eSIM技术。尤其在我国,eSIM的推广步伐比美国等地区要慢。
目前,从三大运营商来看,中国联通在eSIM推广上较为积极,而中国电信和中国移动,则更显保守。
记者同时注意到,对于eSIM,目前都是在部分主要大城市开通业务试行,谈不上大规模推广,这也意味着,何时大规模甚至全面“上线”,将成为消费者的下一个期待。
南方网全媒体记者姚翀