【摘要】 3月31日，约翰霍普金斯大学宣布，NASA哈勃太空望远镜发现了距离地球129亿光年的历史上最遥远的单颗恒星。 这颗恒星叫Earendel(或WHL
3月31日，约翰霍普金斯大学宣布，NASA哈勃太空望远镜发现了距离地球129亿光年的历史上最遥远的单颗恒星。
这颗恒星叫Earendel(或WHL0137-LS)，起源于古英语，翻译成晨星。它的质量至少是太阳的50倍，亮度是太阳的数百万倍。
Earendel就像宇宙大约9亿岁时的样子，现在只有7%的年龄。2018年哈勃太空望远镜发现的最遥远的单颗恒星存在于宇宙诞生约40亿岁时，即30%的年龄。Earendel可能为研究宇宙中最早的恒星提供更多线索。
在正常情况下，即使是像Earendel这样明亮的恒星也不可能从地球上看到，因为它们之间有很长的距离。在此之前，在这种距离上看到的最小天体是嵌入早期星系的星团。
在巨星系团WHL0137-08的帮助下，科学家们探测到了位于地球和新发现恒星之间的Earendel。这个巨星系团的引力扭曲了时空结构，形成了强大的自然放大镜，极大地放大了来自星系背后遥远天体的光线，包括Earendel。
然而，科学家们强调，Earendel不是科学家们迄今为止发现的最遥远的天体。哈勃观察到了更远的星系。然而，数百万颗恒星的光混合在一起。Earendel可以识别出离地球最远的单个发光天体。
Earendel的许多细节仍然不确定，如质量、亮度、温度和类型，甚至不确定是否有更小、更暗的伴星。
科学家们计划使用NASA最近发射的詹姆斯韦伯太空望远镜进行后续观测，以分析Earendel的红外线，并确定其更多特征。这些信息反过来可能有助于揭示宇宙中最早恒星的线索，这相当于打开通往早期宇宙的新窗口。